On connaît pour l’essentiel trois formes d’éléments d’aération bulles fines :
En fonction du matériau des tubes d’aération, il existe une différence de construction des éléments. Les éléments en céramique ou les éléments en plastique poreux rigide sont constitués par l’élément d’aération à proprement parler, une barre de traction intérieure avec capuchon d’extrémité, des joints et un filetage de raccordement. Les éléments avec une membrane flexible perforée sont constitués d’un tube support (en PVC ou en polypropylène) avec de grands orifices de distribution d’air sur lesquels la membrane est tirée. Aux extrémités du tube support sont montées en partie les brides pour fixer la membrane.
Les dômes d’aération sont des éléments circulaires en oxyde d’aluminium ou en céramique avec un diamètre d’environ 20 cm et une hauteur (ou épaisseur) d’environ 4 cm. Les aérateurs à disque sont également diversement construits en fonction du matériau de l’aérateur.
Habituellement, un matériau fin, céramique ou poreux rigide en forme de disque est inséré dans un dispositif de fixation. En revanche, les membranes flexibles perforées sont tendues sur un dispositif de fixation. Pour des raisons d’étanchéité, la membrane est fixée autrement au dispositif de serrage.
On appelle aérateur à plaque des éléments d’aération constitués d’un matériau de feuilles perforées qui sont tendus sur une grande plaque en fibrociment, en métal ou en plastique renforcé de fibres de verre (ils sont connus comme grands aérateurs à plaque de matériau en feuille). Les éléments sont montés dans un bac en acier inoxydable et vissés sur la conduite de distribution d’air. Un autre système d’aération à plaque se compose d’une plaque de base aux dimensions 0,15 x 0,45 m sur laquelle est tendue une membrane flexible perforée.