En fonction de la forme et de la taille des éléments d’aération, la surface de dégagement de gaz Ag, c’est-à-dire la surface dont se détachent des bulles d’air, diffère fortement. Ainsi la surface de dégagement de gaz d’éléments d’aération en forme de plateaux oscillet-elle entre 0,02 et 0,2 m2. Dans le cas d’éléments à tubes d’aération, on considère leur volume total comme surface de dégagement de gaz car les éléments modernes à tubes d’aération diffusent du gaz de tous côtés indépendamment du matériel. La surface de dégagement de gaz d’éléments à tubes d’aération habituels est d’environ 16 m2/m tube.
On peut calculer à l’aide de la surface de dégagement de gaz d’un élément d’aération la densité des éléments d’aération occupantun bassin à boues activées.